채동선 전도사는 총신에서 헌법과 교회사를 가르치며 여러 교회 분쟁을 중재한 채기은 목사(기독신보 주필)의 손자이며, 일제 치하 신사참배를 거부한 채정민 목사의 증손이다. 고등학교 졸업 후 미국에 온 그는 물리학을 전공으로 선택했다. 현상의 이면을 탐구하는 물리학이 성경의 특성, 글자 뒤에 있는 뜻, 진리를 발견하는, 망언득지(忘言得旨), 말을 버리고 뜻을 얻는 것과 잇닿아 있기 때문이다. 그러나 30대 초반 사업 실패를 겪으며 그의 삶은 전혀 다른 방향으로 틀어졌다.

알콜 중독과 우울증에 시달렸고 마약에도 손을 댔다. 몇차례 자살시도 후, 자기 자신이 "흑암, 혼돈, 사망"이라는 사실을 발견했고 그 철저한 자기 부정의 지점에서 구원의 하나님을 만나 신학을 공부하기 시작했고 말씀을 따라 교회를 개척하게 됐다. '마음이 가난한 사람들의 공동체' 마가교회는 "이 세상에서 내 삶을 통해 ' 나의 흔적'을 전혀 남기지 않고 오직 '예수의 흔적'만 남기를 원하는 교회"이며, 이 비전을 이루기 위해 노력하고 있다.